看見何建國，他點點頭，指了指牆角的一堆木頭。
「先把這些木頭搬到屋裡，按長短粗細分開。」
何建國「哎」了一聲，放下乾糧，開始幹活。
木頭很沉，搬了幾趟，他就出汗了。
但他沒停，一趟又一趟，直到把所有的木頭都搬進屋裡，分門別類碼好。
趙大伯在一邊看著，沒說話。
等何建國幹完了，他才開口：「去洗把臉，歇會兒，然後我教你認工具。」
何建國洗了臉，喝了口水，又回來。
趙大伯把工具一樣一樣擺出來，告訴他叫什麼，怎麼用，幹什麼的。
刨子，鑿子，鋸子，銼子，墨斗，角尺……
何建國聽得很認真，一個字都不敢漏。
「學木匠，先學認工具，再學用工具，最後才是做東西。」趙大伯說，「工具用不好，做出來的東西就是廢品。」
何建國點頭。
「今天你先學刨木頭。」趙大伯拿起一塊木板，放在木工凳上，固定好，「看好了，手怎麼放，勁怎麼使。」
他示範了一遍。
刨子推過去，木屑翻卷，木板變得光滑平整。
何建國接過刨子，試了試。
第一次，刨子歪了，刨出來一道溝。
第二次，用力不均，木板一頭厚一頭薄。
第三次，第四次……
趙大伯在一邊看著，偶爾說一句「手穩點」、「勁使勻了」、「別著急」。
何建國滿頭大汗，但沒停。
他知道，這是機會。
唯一的機會。
他得抓住。
干到晌午，趙大伯說：「歇會兒，吃飯。」
何建國放下刨子，手已經磨出了泡，火辣辣地疼。
但他心裡是高興的。
趙大伯從屋裡拿出兩個窩頭，遞給他一個。
「吃吧。」
何建國接過窩頭，又從懷裡掏出自己帶的餅，掰了一半，遞給趙大伯。
「趙大伯，您也嘗嘗我烙的餅。」
趙大伯看了他一眼，沒接。
「你自己吃，我吃窩頭就行。」
「您嘗嘗，我烙的，還行。」何建國堅持。
趙大伯這才接過那半張餅，咬了一口。
「嗯，還行。」他說，又咬了一口。
何建國笑了。
他也咬了口餅，就著涼水，吃得很香。
下午，趙大伯教他鋸木頭。
怎麼劃線，怎麼下鋸，怎麼保持鋸路直。
何建國學得很認真，鋸壞了兩塊木板，但第三塊，鋸得有點樣子了。
太陽快落山的時候，趙大伯說：「今天就這樣，明天再來。」
何建國放下工具，擦了把汗。
「趙大伯，我今天……」
「今天算你半天工，給你一毛。」趙大伯從兜里掏出皺巴巴的一毛錢，遞給他。
何建國接過錢，手有點抖。
這是他憑自己手藝掙的第一筆錢。
雖然只有一毛，但這是開始。
「謝謝趙大伯。」他鞠了一躬。
「別謝我，是你自己掙的。」趙大伯擺擺手，「回去吧，明天別遲到。」
何建國「哎」了一聲，轉身往外走。
走到院門口，他又回頭看了一眼。
趙大伯站在院子裡，背對著他，正在收拾工具。
夕陽照在他身上，拉出長長的影子。
何建國心裡一暖，眼眶有點發酸。
他趕緊轉過頭，大步往家走。
從那天起，何建國每天早上天不亮就去趙大伯家，天黑才回家。
學刨木頭，學鋸木頭，學鑿眼，學開榫。
手上磨出了泡，泡破了，結痂，又磨出新泡。
腰酸背痛，晚上躺炕上，骨頭像散了架。
但他沒喊過一聲苦。
趙大伯話不多，但教得很仔細。
哪裡不對，哪裡要改，一點不含糊。
何建國學得也快，有些東西，教一遍就會，做兩遍就像樣了。
趙大伯偶爾會點點頭，說一句「還行」。
這對何建國來說，就是最大的誇獎。
一個月後，何建國拿到了第一筆整月的工錢。
四塊五毛錢。
他攥著那些錢，手心都出汗了。
「趙大伯，這……這太多了。」他數了數，一個月三十天，一天一毛五，應該是四塊五，可趙大伯給了他五塊。
「你幹活實在，不多給。」趙大伯說，「收著吧，給你娘買點好的。」
何建國鼻子一酸，差點掉眼淚。
「謝謝趙大伯。」
「別謝了，幹活去。」趙大伯轉過身，繼續刨他的木頭。
但何建國看見，趙大伯的嘴角，好像彎了彎。
雖然只有一點點，但他看見了。
何建國用這筆錢，給母親抓了藥，給弟弟們買了布做新衣裳，還買了點肉，包了頓餃子。
餃子端上桌的時候，建民和建軍眼睛都直了。
「哥，是餃子！」建軍咽著口水說。
「是，豬肉白菜餡的。」何建國笑著，給母親夾了一個，「娘，您嘗嘗。」
何母夾起餃子，咬了一口，眼淚就掉下來了。
「建國，這餃子……真香。」
「香就多吃點。」何建國又給弟弟們一人夾了一個，「以後咱們經常吃。」
經常吃。
這話他說得很有底氣。
因為他能掙錢了。
雖然不多，但足夠讓家裡人吃飽穿暖。
日子一天天過去，轉眼到了夏天。
何建國的手藝越來越好了，簡單的桌椅板凳，他已經能獨立完成了。
趙大伯開始帶他出去幹活。
誰家要打個柜子，誰家要修個門窗，趙大伯都帶著他。
工錢對半分。
何建國不要，說趙大伯教他手藝，他不能要工錢。
趙大伯瞪他一眼：「叫你拿著就拿著，哪那麼多廢話。」
何建國只好收下。
收下，心裡卻記著。
這份恩情，他得還。
夏天快過完的時候，村裡出了件事。
三姨夫張富貴，被人舉報了。
舉報他什麼，何建國不清楚，只聽說跟工分有關，跟分糧有關，反正不是小事。
公社來了人，把張富貴叫去問話，問了一整天。
回來的時候，張富貴的臉都是灰的。
王秀蘭哭天搶地，在村裡逢人就說，是有人要害他們家，是有人眼紅他們家過得好。
可沒人接她的話。
大家只是聽著，聽著，然後走開。
何建國是從趙大伯那兒聽說這事的。
那天幹活歇晌的時候，趙大伯突然說：「你三姨夫，怕是要栽跟頭。」
何建國愣了一下：「怎麼了？」
「多行不義必自斃。」趙大伯喝了口水，說得淡淡的，「他那些事，村裡人誰不知道？只不過以前沒人敢說罷了。」
何建國沒說話。
他想起了那個冬天，想起了三姨夫那張冷漠的臉，想起了那五斤土豆和六斤紅薯面。
也想起了那包糧票和錢。
「趙大伯，」他猶豫了一下，問，「舉報三姨夫的，是您嗎？」
趙大伯看了他一眼。
「你覺得是我？」
「我不知道。」何建國老實說，「但除了您，我想不出還有誰會這麼做。」
趙大伯笑了。
那是何建國第一次看見趙大伯笑。
雖然只是嘴角彎了彎，但確實是笑了。
「我要是想舉報他，早舉報了，不用等到現在。」趙大伯說，「他做的那些事，是他自己作的，跟我沒關係。」
何建國信了。
趙大伯不是那樣的人。
他要整人，不會用這種手段。
果然，沒過幾天，消息就傳開了。
張富貴被撤了職，工分也重新核算，多占的都要吐出來。
王秀蘭在村裡哭了幾場，但沒人理她。
大家只是說，活該。
何建國沒去湊熱鬧。
他忙著呢。
趙大伯接了個大活，給鎮上一戶人家打全套家具，桌椅板凳，柜子箱子，床，都要。
工期緊，活多，何建國天天跟著趙大伯起早貪黑地干。
但他心裡是高興的。
因為這活幹完了，他能分到一筆錢。
一筆不小的錢。
足夠給母親看病，給弟弟們交學費，還能把家裡的房子修一修。
幹活的時候，何建國特別賣力。
每一道工序，都做到最好。
趙大伯看在眼裡，沒說什麼，但眼裡有讚許。
那天，何建國在刨一塊木板，刨得特別仔細。
趙大伯在一邊鑿眼，突然說：「建國，有件事，我得跟你說。」
何建國停下刨子：「您說。」
「鎮上有戶周家，你知道吧？」趙大伯問。
何建國想了想：「是開藥鋪的周家？」
「對，就是他家。」趙大伯說，「周家有個閨女，叫玉梅，今年十九，人不錯，勤快，懂事。」
何建國心裡「咯噔」一下。
「趙大伯，您這是……」
「我就是問問。」趙大伯繼續鑿眼，「你要是願意，我幫你牽個線。」
何建國臉紅了。
「趙大伯，我……我家這條件，人家能看上我嗎？」
「條件是人掙的。」趙大伯說，「你現在是窮，可你有手藝，肯干，以後差不了。」
「那周家……」
「周家那邊，我去說。」趙大伯放下鑿子，看著何建國，「你就說，你願不願意。」
何建國張了張嘴，沒說出話。
願意嗎？
他當然願意。
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