「謝謝掌柜的，謝謝！」何建國連連鞠躬。
他扛起那幾袋糧食，沉甸甸的，壓得他肩膀生疼。
但心裡是踏實的。
有糧了。
娘和弟弟們不用餓肚子了。
他按劉掌柜說的，往西走，過兩個路口，果然看到一家藥鋪。
門臉不大，但收拾得挺乾淨，門口真的掛了個葫蘆，刷了紅漆，在雪地里很顯眼。
何建國推門進去。
藥鋪里一股中藥味，櫃檯後頭站著個穿長衫的老者，正在搗藥。
「請問，是孫大夫嗎？」何建國問。
老者抬起頭，扶了扶眼鏡。
「我是，你抓藥還是看病？」
「我娘病了，咳得厲害，想請您給看看。」
孫大夫放下藥杵，從櫃檯後面走出來。
「病人呢？」
「在……在家裡，來不了。」何建國趕緊說，「我家在何家屯，離鎮上十里地呢，我娘走不動。」
孫大夫皺了皺眉。
「沒見著病人，我怎麼看？」
「孫大夫，求您了。」何建國急得眼圈都紅了，「我娘咳了快一個月了，越來越重，夜裡都躺不下，您給開點藥，什麼藥都行，只要能讓她好受點。」
他從懷裡掏出那十塊錢，抽出兩張：「我有錢，您看，我有錢。」
孫大夫看著那兩張嶄新的伍元，又看了看何建國身上補丁摞補丁的棉襖。
「老劉介紹你來的？」他突然問。
何建國一愣，隨即點頭：「是，是劉掌柜讓我來的。」
孫大夫不說話了。
他轉身回到櫃檯後面，拉開抽屜，取出紙筆。
「說說症狀。」
何建國趕緊把母親的症狀說了一遍，咳多久，什麼時候厲害，有沒有痰，痰什麼顏色，夜裡能不能睡，吃飯怎麼樣……
他說得很仔細，生怕漏掉什麼。
孫大夫一邊聽，一邊在紙上寫著。
寫完了，他又從藥櫃里抓藥，一味一味地稱，包在草紙里。
「這是三副藥，先吃著看。」孫大夫把藥包好，用細麻繩捆上，「一副藥熬兩回，早晚各一次，飯後喝。」
「記住了，記住了。」何建國連連點頭。
「診費和藥錢，給一塊五吧。」孫大夫說。
何建國趕緊數出一塊五毛錢，雙手遞過去。
孫大夫收了錢，又看了何建國一眼。
「你娘這病，是積勞成疾，加上營養不良，拖得太久了。」他說，「光吃藥不行，得養，得吃好的，得休息。」
「我知道，我知道。」何建國聲音發澀，「謝謝孫大夫，謝謝。」
他拿起藥，又鞠了一躬，轉身要走。
「等等。」孫大夫叫住他。
何建國回過頭。
孫大夫從櫃檯底下拿出個小紙包，遞過來。
「這是冰糖，你娘喝藥怕苦的話，給她含一塊。」
何建國愣住了。
「拿著吧，不值幾個錢。」孫大夫擺擺手。
何建國接過紙包，紙包很小，很輕，但他覺得沉甸甸的。
「謝謝您，孫大夫，真的謝謝您。」
他走出藥鋪的時候，眼淚差點掉下來。
不是因為藥，不是因為冰糖。
是因為孫大夫那句「不值幾個錢」。
在這個人人都把一分錢掰成兩半花的年月，這句「不值幾個錢」，比什麼都珍貴。
何建國扛著糧食，揣著藥，在鎮上又轉了轉。
他買了半斤鹽，買了一小罐豬油——貴是貴，但娘和弟弟們需要油水。
還扯了三尺布，藏青色的，給娘做件新褂子，娘那件棉襖，補得都快看不出原來顏色了。
最後，他站在一個賣燒餅的攤子前，猶豫了很久。
燒餅兩分錢一個，金黃金黃的，撒著芝麻，冒著熱氣，香得讓人走不動道。
何建國摸了摸兜里剩下的錢。
還有六塊多。
他咬了咬牙，掏出四分錢。
「來兩個。」
賣燒餅的老漢用油紙包了兩個燒餅，遞給他。
何建國接過燒餅，熱乎乎的，燙手。
他沒捨得吃，小心地揣進懷裡，貼著胸口放著。
這樣回到家，燒餅還是熱的。
回去的路，似乎比來時輕快了些。
肩上扛著糧食，懷裡揣著藥和燒餅，心裡揣著希望。
雖然這希望來得不明不白，雖然這希望底下，藏著無數個問號。
但終究是希望。
何建國加快了腳步。
他得在天黑前趕回家。
雪又開始下了，細碎的雪沫子，不大，但密，打在臉上涼絲絲的。
何建國把頭上的破布裹緊了些，深一腳淺一腳地走著。
走到半路，他忽然想起什麼，拐了個彎，往村西頭走去。
村西頭有間老屋，獨門獨院，院裡長著棵老槐樹。
那是趙德順趙大伯家。
趙德順是村裡的老木匠，手藝好，人也好，就是脾氣有點怪，不愛跟人來往。
何建國小時候，爹還在的時候，跟趙大伯學過幾天木匠活。
後來爹沒了，家裡困難，他就沒再去了。
但趙大伯教他的那點東西，他一直記著。
何建國站在趙大伯家院門外，猶豫了很久。
該不該進去？
進去了說什麼？
問糧票和錢是不是他放的？
萬一不是呢？
萬一趙大伯根本不知道這事呢？
那不就暴露了嗎？
紙條上說了，別聲張。
何建國的手抬起來，又放下。
最後，他還是沒敲門，轉身走了。
走到院牆拐角的時候，他回頭看了一眼。
趙大伯家的煙囪，正冒著炊煙。
炊煙裊裊的，在灰白的天空下，顯得格外暖和。
何建國回到家的時候，天已經擦黑了。
建民在院子裡掃雪，看見他回來，扔了掃帚就撲過來。
「哥！你回來了！」
「嗯，回來了。」何建國把肩上的糧食放下，「娘呢？」
「在屋裡躺著呢，今天咳得輕了點。」建民說著，眼睛直勾勾地盯著那幾個口袋，「哥，這是……這是啥？」
「糧食。」何建國低聲說，「白面，玉米面，小米。」
建民的眼睛瞪得老大，嘴巴張著，半天沒說出話來。
「去，把建軍叫來，把糧食搬灶房去，藏好，別讓人看見。」何建國囑咐道。
建民用力點頭，飛跑著進屋去了。
何建國提著藥，走進屋裡。
何母已經醒了，靠在炕上，臉色還是蠟黃，但精神似乎好了點。
「建國，你回來了。」她聲音嘶啞，「這大冷天的，跑哪兒去了？」
「去了趟鎮上。」何建國把藥放在炕沿上，「娘，我抓了藥，孫大夫給開的，說您吃了能好。」
「藥？」何母愣了一下，「哪來的錢抓藥？」
「您別管了，先吃藥。」何建國避而不答，轉身去灶房燒水。
水燒開了，他按照孫大夫說的，熬了藥。
黑乎乎的藥汁，冒著熱氣，一股苦味。
何建國把藥端到炕邊：「娘，趁熱喝。」
何母看著那碗藥，眼圈紅了。
「建國，你跟娘說實話，這藥……這藥哪來的錢？」
「娘，您就喝吧。」何建國把藥碗遞過去，「我有辦法，您別操心。」
何母接過藥碗，手抖得厲害，藥汁都灑出來些。
她看著兒子，看著兒子那張凍得通紅的臉，看著兒子手上裂開的口子，看著兒子身上那件補丁摞補丁的棉襖。
眼淚「吧嗒吧嗒」掉進藥碗里。
「娘，您別哭啊。」何建國慌了，「快喝藥，喝了就好了。」
何母端起碗，一仰頭，把藥喝了。
苦得她直皺眉。
何建國趕緊從懷裡掏出那個小紙包，打開，捏了塊冰糖，塞進母親嘴裡。
「孫大夫給的，說怕您苦。」
冰糖在嘴裡化開，甜絲絲的，一直甜到心裡。
何母含著冰糖，眼淚流得更凶了。
「建國，是娘拖累你了……」
「娘，您又說這話。」何建國給母親掖了掖被角，「您好好養病，等開春了，我去找活干，咱們家的日子，一定能好起來。」
他說得很堅定，像是在說給母親聽，也像是在說給自己聽。
建民和建軍把糧食搬進了灶房，藏在了柴火堆底下。
何建國去灶房，舀了碗白面，和了面，烙了兩張餅。
金黃金黃的餅，冒著油香，在鍋里「滋滋」地響。
建民和建軍扒在灶房門口，眼巴巴地看著，不停地咽口水。
「哥，真香。」建軍小聲說。
「香就多吃點。」何建國把烙好的餅切成四塊，最大的兩塊給母親，剩下兩塊，他和弟弟們分。
就著稀粥，吃著烙餅，這是何建國家這個冬天，吃得最飽的一頓飯。
吃完飯，建民和建軍主動去洗碗。
何建國坐在炕邊，看著母親。
藥里有安神的成分，何母喝了藥，很快就睡著了，睡得很沉，呼吸平穩了許多。
何建國心裡踏實了些。
他從懷裡掏出那兩個燒餅。
燒餅已經涼了，但還軟著。
他掰開一個，分給建民和建軍。
「吃吧，專門給你們買的。」
建民和建軍接過燒餅，像捧著什麼寶貝，小口小口地咬著，吃得特別慢，像是要把每一口都嚼碎了，品透了。
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