城西老街……老太太？
我腦子裡嗡的一聲，一段幾乎被遺忘的記憶碎片猛地閃過。
去年夏天最熱的時候，我帶朵朵去老街買手工糖人。往回走時，確實看到一位穿著旗袍、氣質很好的老太太，突然捂著胸口，臉色發白地往地上倒。旁邊人來人往，卻都猶豫著不敢上前。
我當時也沒多想，把朵朵往旁邊小店老闆手裡一塞，囑咐了一句「幫我看下孩子」，就沖了過去。我記得老太太意識有點模糊，嘴唇發紫，指著自己的手提包，斷斷續續地說「藥……白瓶子……」
我手忙腳亂地打開她的包，在一堆雜物里翻出一個小白藥瓶，按她含糊的指示倒出兩粒，喂她服下，又用遮陽傘給她擋著太陽，一直等到她臉色緩過來，救護車也來了。幫忙把老太太送上救護車，又等小店老闆幫我看著的朵朵玩夠了糖人，我才帶著孩子離開。自始至終，我沒問老太太是誰，也沒留自己的電話。
那件事之後我就忘了，畢竟只是舉手之勞。
「您是……那位阿姨的兒子？」 我遲疑地問。
「對對對！是我！周文柏！」 中年男人，周文柏，用力點頭，情緒有些激動，「我媽醒了就一直念叨，說是個特別好的年輕姑娘救了她，還幫忙找到了救心丸。我們找了您好久，只知道您可能住那片附近，帶著個小女孩，可一直沒找到。沒想到今天在這兒遇上了！這真是緣分！天大的緣分！」
他感慨著，看向我的眼神充滿了感激。
「我媽後來一直說，那天要不是您果斷幫忙，又及時找到藥，後果不堪設想。您是我們周家的大恩人！」 他說著，竟然微微欠身，「一直想正式謝謝您，今天可算讓我碰著了！」
我連忙擺手，臉上有些發燙：「別別別，周先生您太客氣了，那真是小事，誰碰上都會幫一把的。」
「對您可能是小事，對我們家是天大的事！」 周文柏語氣誠懇，隨即看向我懷裡的朵朵，笑容更加和藹，「這是您女兒吧？真可愛。今天這是……家裡聚餐？」
他這麼一問，我才猛地從這突如其來的認親戲碼中驚醒，重新意識到自己置身於何種尷尬的境地。
我坐在這裡，面前是空蕩蕩的餐桌。
身後，是我那擺滿殘羹冷炙、氣氛詭異的「家宴」桌。
我的婆婆、丈夫、親戚，全都在看著。
我張了張嘴，一時間竟不知該如何回答。
難道說，因為我女兒是「賠錢貨」，所以我們娘倆被「發配」到這張空桌，只有一碗白米飯？
這話我說不出口，太屈辱，也太荒唐。
周文柏是何等精明的人物，他順著我瞬間僵硬的神色和剛才走過來時感受到的那桌詭異氣氛，目光在我身後那桌豐盛卻氣氛凝滯的宴席，和我面前空空如也的桌面上一掃，臉上那熱情的笑容淡了下去，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他是這家酒店的老闆，迎來送往，見過的人情世故太多了。幾乎是一瞬間，他就明白了大概。
但他什麼也沒問，只是笑容重新變得得體而周全，聲音提高了一些，確保周圍幾桌都能聽清。
「顧女士，您今天能來我們瑞景，是我們的榮幸。不管今天是什麼局，這桌，」 他指了指我坐的這張空桌，「我周文柏做主，給您和您的家人開一桌全新的年夜飯！就按我們酒店最高標準的『闔家歡樂』宴來！算是我和我母親的一點心意，您千萬不能推辭！」
他話音剛落，跟在他身後的大堂經理立刻會意，轉身就對耳麥低聲吩咐起來。
「不，不用了，周先生，這太破費了……」 我急忙想拒絕。
「破費什麼！」 周文柏佯裝不悅，「這頓飯，我等了快一年，今天必須請！您要是不答應，就是看不起我周文柏，回頭我媽知道了，非得罵死我不可。」
他語氣堅決，帶著一種不容拒絕的、久居上位的和氣。
然後，他像是才注意到我身後那桌人，目光平和地掃了過去，臉上帶著生意人慣有的、無懈可擊的微笑。
「這幾位，是顧女士的家人吧？」 他笑著，朝那邊舉了舉杯，「真是好福氣，有這麼善良的兒媳和女兒。今天這頓，算我周文柏請客，大家一定要吃好喝好，千萬別客氣。」
我婆婆李桂蘭的臉，此刻已經不能用難看來形容了。
那是一種混合了震驚、難以置信、尷尬、羞惱，以及一絲絲終於後知後覺的恐慌的複雜顏色。她嘴巴張了張，似乎想擠出一個笑，但肌肉僵硬，只扯出一個比哭還難看的弧度。
我丈夫王志強已經完全站了起來，手裡還傻傻地拿著那雙筷子，臉上的表情精彩紛呈，從最初的惱怒尷尬，到驚愕茫然，再到此刻的無所適從，以及一點點隱隱的、連他自己可能都沒察覺的難堪。
大姑姐王志娟手裡的瓜子早就掉在了桌上，她看著周文柏，又看看我，眼睛瞪得像銅鈴，仿佛第一次認識我這個弟媳。
其他親戚更是噤若寒蟬，看看周文柏，又偷偷瞟向婆婆和李桂蘭，眼神里充滿了探究和某種微妙的、看熱鬧的興奮。
「周……周總？」 我婆婆終於找回了自己的聲音，只是那聲音乾澀得像砂紙摩擦，「您……您太客氣了，這怎麼好意思……晚晴她，她就是隨手幫了個小忙，當不得您這麼……」
「李阿姨，話不能這麼說。」 周文柏依舊笑著，但語氣淡了些，帶著一種不容置疑的分量，「救命之恩，怎麼是小事？我母親的身體，是我們全家頭等大事。顧女士是我們周家的大恩人，她的家人，自然也是我們酒店的貴賓。」
他一句「李阿姨」，叫得我婆婆臉皮又抽動了一下。她大概從沒被人用這種看似客氣，實則疏離居高臨下的態度稱呼過。
「今天這桌，我請定了。經理，」 他回頭吩咐，「給這桌也重新換一套熱菜，招牌菜都上齊，再開兩瓶好酒，算我帳上。一定要招待好顧女士的家人。」
「是，周董！」 經理連忙應下。
周文柏這才又轉向我，語氣瞬間變得溫和親切：「顧女士，您看，您和家人繼續用餐？我那邊還有點應酬，就不多打擾了。這是我的名片，以後有任何需要，隨時給我或者給我秘書打電話。」
他雙手遞過來一張質地考究的名片，又摸了摸朵朵的頭：「小朋友，新年快樂，要乖乖聽媽媽話哦。」
做完這一切，他朝我，也朝我那桌神色各異的「家人們」微微頷首，這才帶著人，風度翩翩地離開了牡丹廳。
他人走了，可留下的震盪，卻像巨石投入死水，在我那桌親戚中掀起了驚濤駭浪。
原先的寂靜被打破，取而代之的是壓低卻興奮的議論。
「天哪，那是瑞景的老闆周文柏？我在財經雜誌上見過他照片！」
「晚晴什麼時候認識這種大人物了？還救了人家老太太？」
「嘖嘖，怪不得人家這麼客氣……救命之恩啊！」
「桂蘭，你這兒媳婦，深藏不露啊！」
「就是，剛才那碗白米飯……咳，你看這事兒鬧得……」
我婆婆李桂蘭的臉色，在周圍刻意壓低卻又清晰可聞的議論聲中，一陣紅一陣白，最後徹底黑成了鍋底。她死死地攥著筷子，指關節都泛白了，胸膛劇烈起伏，卻一個字也說不出來。
我丈夫王志強終於放下了筷子，他看向我，眼神複雜極了，有震驚，有疑惑，有尷尬，或許還有一點點……不易察覺的愧疚？
他張了張嘴，似乎想叫我過去，或者說點什麼。
但我已經轉回了身。
酒店的侍應生動作極快，已經迅速而安靜地開始收拾我面前的這張空桌，鋪上嶄新的桌布，擺上精美的餐具，倒上茶水。
很快，一道道色香味俱全、擺盤比我們那桌還要精緻講究的菜品，被訓練有素的服務員魚貫送上。
佛跳牆的罈子咕嘟著熱氣，清蒸東星斑眼睛烏亮，黑松露焗龍蝦香氣撲鼻，還有小巧可愛的餃子、湯圓……滿滿當當，豐盛得像是電視里的國宴。
服務員微笑著為我擺好碗筷，為朵朵拿來專用的兒童餐具，甚至還端來一個果盤，輕聲細語地說：「顧女士，周董吩咐了，這是特意給小朋友準備的，請慢用。」
這一切，都像一場無聲卻震耳欲聾的戲劇，在我身後那桌「家人」的注視下進行。
我拿起筷子，夾了一塊鮮嫩的魚肉，仔細挑掉刺，放到朵朵嘴邊的小碗里。
「朵朵，來，吃魚，小心燙。」
我的聲音很平靜，甚至帶著一點溫柔。
朵朵看著碗里香噴噴的魚肉，又抬頭看看我，大眼睛眨了眨，乖乖地「啊嗚」一口吃了下去，小臉上露出滿足的笑。
「媽媽，好吃！」
「好吃就多吃點。」 我又給她舀了一小碗湯，吹涼。
自始至終，我沒有再回頭看一眼。
但我知道，背後那些目光，像針一樣扎在我背上。
有探究，有羨慕，有嫉妒，當然，更多的，是我婆婆李桂蘭那幾乎要噴出火來的、羞憤交加的瞪視。
這頓飯，在我這張突然變得「尊貴」無比的桌上，我和朵朵安靜地吃著。
在原來那張熱鬧不再的「家宴」桌上，他們也在吃著新換上來的、同樣精美的菜肴，但氣氛卻壓抑得像是在嚼蠟。
我甚至能聽到我婆婆幾乎從牙縫裡擠出來的、對我丈夫王志強的低聲質問：「她什麼時候認識的周文柏？怎麼從來沒聽她說過？她是不是故意的？就想今天讓我下不來台？！」
王志強低聲回了句什麼，我沒聽清。
但我心裡，那片冰冷了很久的湖，並沒有因為眼前這桌昂貴的菜肴和周文柏的另眼相看，而泛起多少溫暖的漣漪。
有的，只是一種深深的疲憊，和一種破罐子破摔後的、奇異的平靜。
原來，在某些人眼裡，你的善良、你的忍讓、你的付出，一文不值。
而一次偶然的、不求回報的善意，卻能在關鍵時刻，換來一碗熱氣騰騰的、有尊嚴的飯。
多麼諷刺。
這頓飯的後半程，就在這種詭異的兩極氣氛中結束了。
親戚們陸續過來，打著哈哈，說著「晚晴真有福氣」、「朵朵真乖」之類言不由衷的話，然後匆匆告別。他們看我的眼神，和來時已經完全不一樣了。
最後，只剩下我，抱著已經有些睏了的朵朵，我丈夫王志強，以及臉色鐵青的婆婆李桂蘭，還有一直沒怎麼說話、但眼神躲閃的公公王建國。
「回家！」 李桂蘭從牙縫裡擠出兩個字，狠狠剜了我一眼，抓起包，頭也不回地往外走。
王志強看了我一眼，嘆了口氣，伸手想接過朵朵：「我來抱吧，你累了一天了。」
我側身，避開了他的手。
「不用。」
我的聲音很淡，抱著朵朵，走到酒店門口。
周文柏竟然等在那裡，看到我們出來，立刻迎了上來，身後還跟著經理，經理手裡提著幾個精緻的禮品袋。
「顧女士，要走了？這是酒店準備的一點年貨和小禮物，給小朋友的玩具，一點心意，務必收下。」 周文柏的態度依舊熱情而周到。
「周先生，真的不用……」
「要的要的，不然我媽知道了，我可沒法交代。」 周文柏笑著，示意經理把東西遞過來，又看向我身後的王志強和公婆，點了點頭，「王先生，叔叔阿姨，新年快樂，招待不周，下次一定再來。」
王志強有些侷促地接過禮物，連聲道謝。
我婆婆李桂蘭勉強扯了扯嘴角，算是回應。
走出酒店，寒冷的夜風一吹，我打了個激靈，頭腦卻異常清醒。
王志強去開車了。婆婆李桂蘭站在路邊，終於忍不住，猛地轉過身，指著我，因為極力壓抑憤怒，聲音都在發抖。
「顧晚晴！你今天長本事了啊！故意的是不是？認識這麼個大老闆，藏著掖著，就等著今天看我笑話是不是？！一碗飯而已，你至於當著那麼多親戚的面，給我甩臉子，讓我下不來台？！你眼裡還有沒有我這個婆婆，有沒有這個家？！」
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