聽到開門聲，王秀英轉過頭，目光先落在朵朵身上，扯出個笑：「朵朵回來啦？來，讓奶奶看看，喲，又瘦了！」 隨即視線轉向許安寧，笑容淡了些，帶著挑剔的打量：「安寧啊，怎麼才回來？我都到半天了。坐車累得夠嗆，趕緊做飯吧，建明說你廚藝好，媽今天可得嘗嘗。」
許安寧彎腰給朵朵換鞋，沒接話茬，只淡淡道：「媽，來了。」
語氣平靜無波，既沒有歡迎的熱情，也沒有明顯的牴觸。
王秀英眉頭幾不可察地皺了一下，似乎不滿意大兒媳婦的「冷淡」，但初來乍到，也沒立刻發作。
周建明連忙打圓場：「安寧，媽把行李都帶來了，打算長住。你看，媽多想著咱們。快去廚房看看，媽愛吃魚，我買了條新鮮的鱸魚。」
許安寧這才直起身，目光掃過那兩個大箱子，又落到周建明寫滿「你快配合我演一出母慈子孝」的臉上。
她忽然笑了笑，那笑意卻未達眼底：「好啊。不過建明，你忘了？我昨天就跟你說，今天下午公司有線上培訓，必須參加，關係到季度考核。我剛在樓下咖啡廳聽完課。」
周建明一愣，他完全不記得許安寧說過這話。事實上，許安寧根本沒說。
「所以，」許安寧語氣輕巧，「晚飯我還沒準備。而且，培訓內容得馬上整理提交，很重要。」 她晃了晃手裡的筆記本電腦包，「媽坐了這麼久車，也累了，要不……建明你露一手？或者，你們出去吃？小區門口新開了家不錯的本幫菜館。」
王秀英的臉，瞬間拉了下來。
周建明也急了：「安寧！你怎麼不早說？媽第一天來，怎麼能出去吃？你這培訓不能等會兒嗎？」
「不能。」許安寧回答得斬釘截鐵，眼神清凌凌地看著他，「季度考核不及格，會影響獎金，甚至崗位。建明，你去年項目失利被扣獎金的時候，不是也說工作最重要嗎？」
周建明被堵得啞口無言，臉漲得通紅。
王秀英冷哼一聲，把遙控器往茶几上一拍：「行了！一來就吵吵！工作工作，就知道工作！家都不要了！建明，你去做！媽坐了一天車，腰都快斷了，還讓我出去吃？不像話！」
她頤指氣使慣了，尤其在小兒子家，兒媳把她當太后供著，幾時受過這種「怠慢」。
許安寧仿佛沒聽見婆婆的指桑罵槐，拎著電腦包，從容地走向書房：「那我先去忙了。朵朵，來，跟媽媽進房間寫作業，別打擾奶奶休息。」
朵朵乖巧地跟上，留下客廳裡面面相覷、臉色難看的母子倆。
第四章
書房門關上，隔絕了外面壓抑的空氣。
許安寧並沒有打開電腦，而是抱著朵朵，坐在書房的飄窗上，看著窗外漸沉的暮色。
「媽媽，奶奶生氣了。」朵朵小聲說。
「嗯。」許安寧親了親女兒的頭髮，「朵朵，如果媽媽和爸爸分開住，你願意跟媽媽嗎？」
朵朵抬起頭，眼睛清澈：「就像小雅的爸爸媽媽那樣嗎？小雅說，她有兩個家，周末去爸爸那裡玩。」
「差不多。可能……媽媽和爸爸的家，會離得不遠。」
朵朵想了想，摟住許安寧的脖子：「我要跟媽媽。爸爸總是玩手機，奶奶……不喜歡我。」 孩子的直覺單純而直接。
許安寧鼻子一酸，緊緊抱住女兒。她所有的籌劃和隱忍，都是為了懷裡這個小天使。
外面傳來鍋碗瓢盆的不耐煩碰撞聲，和周建明手忙腳亂的動靜。顯然，十指不沾陽春水的周大少爺，應付不來廚房的戰場。
最終，那頓「接風宴」，是一桌勉強煮熟、味道寡淡的菜，以及一份從本幫菜館打包回來的紅燒魚和粉蒸排骨——當然是周建明在王秀英的抱怨聲中，匆匆下樓買的。
飯桌上，王秀英不停地給周建明夾菜，念叨著「我兒子辛苦了」、「瘦了」，對許安寧和朵朵則視若無睹。偶爾瞥向許安寧的眼神，也帶著明晃晃的不滿和挑剔。
「安寧啊，」王秀英喝了口湯，開始發難，「不是媽說你。女人家，還是得以家庭為重。工作嘛，過得去就行了，掙那麼多錢幹嘛？你看你，把建明累的，回家連口熱乎飯都吃不上。我這次來，就是幫你們好好打理這個家，你也該收收心。」
周建明悶頭吃飯，一聲不吭，顯然是默許了母親的話。
許安寧夾了一筷子青菜給朵朵，眼皮都沒抬：「媽，打理家沒問題。不過有件事得說清楚。咱們家，家務一向是分工的。我負責接送朵朵、輔導作業、清洗貼身衣物和整理房間。建明負責洗碗、倒垃圾、周末大掃除。買菜做飯，誰有空誰做。您來了，是客，我們不敢勞煩您。您那份，自然由接您來住的建明負責。」
她語氣平和，條理清晰，卻像一顆冷水潑進了油鍋。
王秀英啪地放下筷子：「你這是什麼話？我是建明的媽！是你們的長輩！我來兒子家養老，天經地義！什麼叫『是客』？什麼叫『他的那份』？這個家難道不是你們共同的？」
周建明也忍不住抬頭：「安寧，你怎麼跟媽說話呢！媽是來幫我們的，什麼客不客的，多生分！」
許安寧放下碗，拿起紙巾擦了擦嘴角，動作優雅，卻帶著一股不容置疑的力道：「生分？媽，您幫建華家帶了十五年孩子，洗衣做飯接送，任勞任怨，那是您心甘情願。我坐月子帶朵朵，您說身體不好，我認了，自己扛。現在您累了，想來我們家『享福』，我理解。但誰接您來的，誰就該承擔起讓您『享福』的責任，而不是理所當然地把這份『責任』轉嫁到我頭上。」
她目光轉向周建明，銳利如刀：「周建明，你答應媽來住的時候，有沒有想過，她住進來，意味著家務勞動量增加，日常開銷增大，生活習慣需要磨合？你有沒有想過，我願意不願意？還是說，在你心裡，我就像個免費保姆，活該伺候完小的，再伺候老的，還得對你感恩戴德？」
周建明被質問得臉色青白交加，嘴唇哆嗦著：「你……你不可理喻！孝順父母是美德！你怎麼變得這麼自私冷血！」
「自私冷血？」許安寧笑了，笑意冰涼，「好，那我們就說說『美德』。當年我爸心梗住院，我急用錢，想拿我們共同存款里屬於我的那部分，你媽打電話來說，『嫁出去的女兒潑出去的水，娘家的事少管，錢要留著養孩子、還房貸』。周建明，那時候你的『美德』在哪裡？」
陳年舊傷被猝然揭開，鮮血淋漓。
周建明和王秀英的臉色，徹底變了。
第五章
那頓飯不歡而散。
王秀英氣得胸口疼，直接回了給她準備的客房（原本是書房改造的），門摔得震天響。
周建明煩躁地在客廳踱步，想跟許安寧理論，卻發現許安寧已經平靜地收拾好餐桌，帶著朵朵去洗漱了。她完全無視了他的憤怒，把他當成了空氣。
接下來兩天，家裡的氣氛降至冰點。
王秀英拿出了在老家和小兒子家當家作主的派頭，開始「指點江山」。
「安寧，這沙發套顏色太素了，明天我去買塊喜慶的布換上。」
「朵朵這玩具扔得到處都是，你這當媽的也不收拾，孩子都慣壞了！」
「建明上班這麼累，你怎麼就給他帶這點水果？多洗點車厘子啊，那個補！」
許安寧一概不理。
她說要換沙發套？許安寧微笑：「媽，這沙發是我婚前自己買的，我喜歡這個顏色。您要換，給您自己房間換吧，我出錢。」
她說朵朵玩具亂？許安寧直接把玩具箱放到王秀英腳邊：「媽，您要是看不慣，幫忙收拾一下？正好活動活動筋骨。我在忙工作。」
她說水果帶少了？許安寧點頭：「媽說得對。建明，聽見沒？媽讓你多洗點車厘子給自己帶上，別老指望別人。」
她完全遵循「誰接來的誰負責」原則，把周建明和王秀英牢牢綁定在一起。
王秀英一拳拳打在棉花上，憋悶得厲害，只好加倍使喚兒子，順便指桑罵槐。周建明疲於應付母親和妻子的冷戰，工作上又出了個小紕漏被領導批評，焦頭爛額，回家臉色越來越差。
衝突在第三天晚上徹底爆發。
起因是朵朵不小心打翻了王秀英泡的枸杞水，弄濕了她一件放在沙發上的新外套。
王秀英當即炸了，指著朵朵的鼻子罵：「你這死丫頭！眼睛長哪兒去了？我這衣服好幾百呢！剛買的！賠錢貨，就知道添亂！」
朵朵嚇得哇一聲哭起來。
許安寧剛從801那邊悄悄放好東西回來（她已陸續將一些重要物品和換季衣物轉移），聽見哭聲衝進客廳，就看到婆婆面目猙獰地罵自己女兒。
周建明在一旁，竟然只是拉著王秀英勸「媽，別跟孩子一般見識」，對哭泣的女兒視而不見。
許安寧的血，一下子衝到了頭頂。
她快步上前，一把將女兒護在身後，直視王秀英，眼神冷得嚇人：「你罵誰賠錢貨？」
王秀英正在氣頭上，口不擇言：「罵她怎麼了？一個丫頭片子，毛手毛腳，不是賠錢貨是什麼？你看你教的什麼女兒！」
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