「志文啊，爸這輩子就這麼一個六十歲，必須得辦！」
譚永強嘬了一口杯子裡的濃茶，聲音洪亮，帶著不容置疑的味道。
他坐在老宅堂屋正中的太師椅上，腰板挺得筆直，哪怕是在自己家裡，也像在檢閱部隊。
何晚秋站在丈夫譚志文身邊，微微低著頭，手裡攥著一塊剛擰乾的抹布。
堂屋裡還殘留著昨晚家宴的油煙味，她一早過來就在幫忙收拾。
「爸，您放心，肯定給您辦得風風光光的。」譚志文笑著應承，語氣里滿是孝順，「我和晚秋都商量好了，酒店定鎮上最好的『悅來酒樓』，席面按最高標準，煙酒我們都包了。您那些老同事、老朋友，一個不落，全請來！」
譚永強滿意地點點頭，目光掃過兒子，又落到何晚秋身上。
那目光像帶著鉤子，上下打量。
「晚秋啊，」他開口，聲音沉了沉，「你是我們譚家的媳婦，這次壽宴，可得給我支棱起來。招待客人，端茶倒水，迎來送往，都得有個樣子。別像上次似的，見人連個笑模樣都沒有，讓人家覺得我們老譚家沒規矩。」
何晚秋心裡一緊。
上次是譚永強一個遠房表親結婚，她跟著去了。那天她正好感冒頭疼，精神不濟，笑得是有些勉強。
沒想到，公公記到現在。
「爸，上次晚秋不舒服……」譚志文想幫妻子解釋。
「不舒服？」譚永強打斷兒子，眉毛一豎，「不舒服就能擺臉色給親戚看？我們老譚家的媳婦，就得有吃苦耐勞的精神！一點小病小痛就嬌氣，像什麼話！」
何晚秋咬了咬嘴唇，沒吭聲。
她知道，反駁只會招來更嚴厲的訓斥。
婆婆劉金鳳從廚房端著水果出來，聽到丈夫的話，也只是低著頭，把果盤輕輕放在桌上，小聲說：「晚秋知道了，他爸，你少說兩句。」
「我說錯了嗎？」譚永強嗓門更大了，「女人家，嫁到夫家，就得守夫家的規矩！相夫教子，操持家務，伺候公婆，那是本分！志文在廣州拼死拼活賺錢，她倒好，上個不痛不癢的班，回到家還得志文伺候她？像什麼樣子！」
這話說得就嚴重了。
何晚秋在廣州有一份正經的會計工作，收入雖然不如做銷售的譚志文高，但也是家庭重要經濟來源。家務更是兩人分工，譚志文負責做飯，她負責清潔，從來不存在誰伺候誰。
「爸，我和晚秋挺好的，家務都是一起做……」譚志文試圖辯解，但聲音在父親威嚴的目光下，越來越小。
「一起做？」譚永強嗤笑一聲，「男人就該在外闖事業，圍著灶台轉像什麼男人！都是你慣的！」
他指著何晚秋：「這次壽宴，你給我好好表現。要是再出什麼岔子，讓我在親朋好友面前丟了臉，我可不管你娘家有多遠！」
赤裸裸的威脅。
何晚秋感覺臉皮發燙，胸口堵著一團氣。
她娘家在幾百公里外的另一個省，當初遠嫁過來，父母就千般不舍萬般擔心，怕她受委屈。
這些年，她報喜不報憂，每次打電話都說婆家對她很好，丈夫體貼。
可只有她自己知道，公公的強勢和挑剔，像一根刺，時不時扎她一下。
婆婆懦弱，萬事不管。
小叔子譚志武遊手好閒，整天伸手向哥哥要錢，對她這個嫂子更是沒半點尊重。
這個家，除了丈夫那點微薄的溫情，她感受不到多少暖意。
「我知道了，爸。」她最終，還是低低應了一聲。
忍吧。
為了丈夫，為了這個表面還維持著平靜的家。
也為了他們好不容易在廣州買下的那個小窩。
那是她和譚志文省吃儉用，加上她娘家支援了十萬，才湊齊首付買下的兩居室。
是他們在這個繁華又冷漠的城市裡，唯一的港灣。
她不想因為和公公的矛盾，讓那個港灣也起風浪。
譚永強見她服軟，臉色稍霽，揮揮手：「行了，去幫你媽準備午飯吧。志文留下，我跟你說說請客名單。」
何晚秋如蒙大赦，轉身進了廚房。
廚房裡，婆婆劉金鳳正在摘菜，看到她進來，嘆了口氣。
「晚秋啊，你爸就那個脾氣，說話直，你別往心裡去。」婆婆小聲說，「他這次六十大壽，請的人多，好面子，壓力大，你多擔待點。」
何晚秋沒說話，默默接過婆婆手裡的菜籃子。
擔待？
她擔待得還不夠嗎？
結婚兩年，每次回老家，她就像個免費保姆，忙裡忙外，還要忍受公公各種挑刺和小叔子的陰陽怪氣。
丈夫呢？
孝順是孝順，可一到關鍵時候，就在他爸面前矮三分，從來不敢真正為她撐腰。
她有時候真懷疑，自己當初是不是被愛情沖昏了頭，才義無反顧遠嫁到這裡。
「媽，志武呢？今天又沒回來？」她換了個話題。
提到小兒子，劉金鳳臉上露出一絲愁容：「誰知道跑哪兒野去了，昨晚就沒著家。說是跟朋友合夥做什麼生意，問你哥要了兩萬塊錢，這都一個月了，一點響動都沒有。」
又拿錢。
何晚秋心裡冷笑。
譚志武比譚志文小四歲，高中沒讀完就輟學了，這些年換的工作比換衣服還勤，沒一份乾得長。沒錢了就找父母要，找哥哥要。譚永強對這個老來子格外溺愛，要錢就給，從不責怪。
相比之下，譚志文這個踏實工作、努力養家的大兒子，反倒常常因為「沒出息」、「賺得少」被父親數落。
這偏心，偏到胳肢窩了。
午飯時，譚志武依舊沒露面。
譚永強罵了幾句「不成器的東西」，但語氣里並沒多少真怒。
飯桌上，他又詳細說了壽宴的安排，要求何晚秋提前兩天回來幫忙，並且負責當天女賓的接待和禮金登記。
「禮金是大事，一分一毫都不能錯。」譚永強盯著何晚秋，「收了誰多少，都給我記清楚了。到時候我要對帳的。」
何晚秋心裡煩悶，卻只能點頭。
接下來的日子，她和譚志文提前預支了季度獎金，加上本來為生孩子攢的一點錢，全部投進了壽宴的籌備中。
酒店定金，酒水採購，禮品準備……林林總總，花了將近八萬塊。
幾乎掏空了他們的積蓄。
譚志文有些愧疚地對她說：「晚秋，委屈你了。等爸過完壽，我們緊一緊，很快就能攢回來。」
何晚秋看著丈夫疲憊又帶著懇求的眼神，心軟了。
算了，錢是身外物。
只要壽宴順順利利過去，一家人和和氣氣，也就值了。
她哪裡知道，等待她的不是和氣，而是將她尊嚴碾碎的暴風驟雨。
壽宴那天，鎮上「悅來酒樓」最大的廳坐得滿滿當當。
整整八十二桌。
譚永強穿著嶄新的唐裝，頭髮梳得油光水滑，滿臉紅光，端著酒杯穿梭在各桌之間，接受著老同事、老朋友、遠近親戚的恭維和祝賀。
「老譚，好福氣啊！兒子有出息，在省城買房了！」
「永強兄，這排場，鎮上是頭一份！厲害！」
「譚伯，祝您福如東海，壽比南山！」
譚永強笑得合不攏嘴，虛榮心得到了極大滿足。
何晚秋穿著一身為了壽宴特意買的淺紫色旗袍式連衣裙，端莊得體。她從早上七點就來了酒店，幫忙布置、核對菜品、安排座位，忙得腳不沾地。
婆婆劉金鳳主要負責後廚協調，很多具體事務就落在了何晚秋身上。
她臉上帶著得體微笑，迎來送往，給女賓添茶，安排小孩，還要抽空去門口禮金台幫著登記。
累，但不敢有絲毫懈怠。
生怕哪裡做得不好，又被公公挑刺。
宴席過半，氣氛正酣。
何晚秋剛給一桌長輩敬完酒，回到主桌附近想喝口水。
小叔子譚志武不知從哪桌晃過來，手裡端著一杯滿滿的啤酒，走路有點晃，顯然喝了不少。
他看到何晚秋，咧開嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙。
「嫂子，忙活半天了，來，弟弟敬你一杯！」他舉著酒杯，湊過來，眼神有些輕佻。
何晚秋聞到一股濃烈的酒氣，微微蹙眉：「志武，我喝不了酒，以茶代酒吧。」她手裡端的是茶杯。
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