「她摔的不是碗，是我的臉，也是你的臉。」周恪的聲音很輕，但每個字都像錘子砸在我心上，「她從來沒把我們當成一家人。在她眼裡，我們這個家，只是她去周勤那裡享福之前的過渡房。我們倆，是給她養老送終的備胎。」
「周勤兩口子，嘴上說得比誰都好聽。每年回來，給媽買金鐲子，買大牌衣服，一口一個『媽您受苦了』。可他們接過媽去住一天嗎？沒有。」
「媽生病，是我請假帶她去醫院。媽想吃什麼，是你下班繞遠路去買。周勤除了打錢，還做過什麼？他那點錢，連我們為媽花的零頭都不到。」
周恪從副駕的儲物箱裡，拿出一個厚厚的本子，遞給我。
我接過來，打開。
裡面是周恪的字，密密麻麻，全是記錄。
「2022年3月5日，媽高血壓，住院一周。醫藥費、護理費，共計8754元。周勤轉帳2000元，說『哥你先墊著』。」
「2022年7月19日，媽看中一款按摩椅，12800元。我付全款。告訴周勤，他說『哥你對媽真好，我下月給你』。沒有下文。」
「2023年1月22日，過年。我給媽紅包5000元。周勤給媽紅包10000元。媽當著所有親戚的面說，『還是小兒子有出息』。」
「2023年5月10日，媽牙疼，種牙一顆，23000元。我付。」
一筆一筆，一條一條，記錄了這三年來，幾乎所有的開銷。每一筆後面，都清晰地標註著：周恪付，或，林淼付。
周勤的名字，只出現了寥寥幾次，而且每一次都伴隨著「說以後給」或者「口頭支持」。
我翻著本子，手抖得越來越厲害。這些事，我都經歷過。但我從沒像周恪這樣，把它們一件件記下來。我只覺得是家務事，是糊塗帳，算不清的。
可周恪把它算清了。
「所以，她憑什麼說，她沒過上一天好日子？」周恪掐滅了煙，聲音里的冰冷幾乎要溢出來。
「她想過好日子，可以。周勤有錢，周勤孝順，那就讓他來。我倒要看看，他那一個月十五萬的『好日子』，到底是什麼樣的。」
我的手機在這時響了。
是周勤打來的。
我看著螢幕上跳動的名字，抬頭看向周恪。
他對我點點頭：「接。」
4
我劃開接聽鍵，按了免提。
周恪沒看手機，眼睛依舊盯著前方，但整個車裡的空氣都繃緊了。
「喂，嫂子？」周勤的聲音從聽筒里傳出來，帶著壓抑的火氣。
「是我。」我應了一聲。
「我哥呢？讓他聽電話！」他的語氣像是在命令。
我看向周恪。周恪搖搖頭，示意我繼續說。
「他在開車。」我說。
「開車？他把媽扔下就開車走了？他還有沒有良心！那是我媽，也是他媽！」周勤的聲音瞬間拔高，聽筒里傳來滋滋的電流聲。
我沒說話，不知道該怎麼接。
電話那頭安靜了幾秒，似乎是在調整情緒。再開口時，周勤的語氣軟了下來，帶著一種虛偽的、令人不適的通情達理。
「嫂子，我知道，我媽那個人說話直，有時候不中聽，可能今天又說什麼話傷到我哥了。你勸勸他，夫妻倆床頭吵架床尾和，一家人沒有隔夜仇。趕緊把車開回來，把媽接回去。大晚上的，別讓老人家折騰了。」
他這話說得滴水不漏，把一切都歸結為周恪「鬧脾氣」，而他自己，則是那個顧全大局的好兒子。
我還沒想好怎麼回答，周恪突然傾身過來，拿起了手機。
「周勤。」
他的聲音很冷，像冰塊掉在鐵板上。
電話那頭的周勤顯然沒料到他會開口，愣了一下：「哥？你……你聽見了？聽見了就趕緊回來！像什麼樣子！」
「回不去了。」周恪說。
「什麼叫回不去了？哥你別犯渾！」
「我沒犯渾。」周恪的語氣平靜得可怕，「我說得很清楚，媽以後就跟你住。你不是總說你有錢，能讓媽過上最好的日子嗎？現在，你表現的時候到了。」
「我……我那是客氣話！你怎麼能當真？」周勤急了，終於說漏了嘴，「再說了，贍養媽是咱們倆的責任，你怎麼能全推給我？」
「我沒有全推給你。」周恪說，「過去三年，媽一直住在我這。現在，輪到你了。很公平。」
「公平？我每個月都給媽打錢了！」周勤喊道。
「錢？」周恪輕笑一聲，「你打了多少，我花了多少，我這兒有帳。你想不想對一對？」
電話那頭瞬間沒了聲音。
過了好一會兒，周勤才用一種近乎懇求的語氣說：「哥，算我求你了，行不行？劉莉她……她本來就對媽有點意見。你現在把媽送過來，我們家得炸了！你這不是幫我，是害我！」
「那是你的事。」周恪說，「是你需要解決的問題，不是我的。」
「周恪！」周勤的聲音變得尖利，「你非要把事情做這麼絕嗎？」
「我不是在做絕。」周恪一字一頓地說，「我是在給你一個機會，讓你兌現你那些『孝順』的承諾。」
說完，他直接掛斷了電話。
車廂里再次陷入寂靜。
我看著周恪，他臉上沒什麼表情，只是重新發動了車子。
「我們……回家嗎？」我小聲問。
「不。」他打著方向盤，車子匯入主路，「我們去一個地方。」
車子開了大概二十分鐘，停在了一家24小時營業的連鎖酒店門口。
周恪停好車，對我說：「下車吧。」
「住酒店？」我有些不解。
「嗯。」他拉著我往裡走，「今晚，先住這兒。」
在前台，他用身份證開了個房間。
拿著房卡，走進電梯，我終於忍不住問：「為什麼不回家？家裡……現在就我們兩個人了。」
周恪按了樓層鍵，電梯門緩緩關上。他看著鏡面里的我，說了一句讓我脊背發涼的話。
「因為我知道，她今晚一定會回去。」
5
酒店房間不大，但很乾凈。
周恪把房卡插進取電口，房間的燈亮了。他脫下外套，扔在椅子上，然後走進衛生間，打開了水龍頭。嘩嘩的水聲傳來。
我的心還懸著。
周恪說，趙桂芬今晚一定會回去。我幾乎能想像到那個畫面。周勤和劉莉肯定不會真心收留她，幾句軟話，幾句硬話，就能把她勸走。而趙桂芬，在兒子那裡碰了壁，唯一的去處，就是我們那個她口中「一天好日子都沒過上」的家。
她有我們家的鑰匙。
如果今晚我們回去了，門一開，看見坐在沙發上哭哭啼啼的趙桂芬，會怎麼樣？
以我過去的性格，一定會心軟，會去倒水，會去安慰。而周恪，他今晚做的所有事情，都會變成一場沒有意義的鬧劇。趙桂芬會變本加厲，因為她知道，周恪終究是她兒子，鬧得再凶，也狠不下心。
想到這裡，我出了一身冷汗。
周恪從衛生間出來，用毛巾擦著臉。
「想明白了？」他問。
我點點頭，聲音有點干：「你想讓她……回去後，發現家裡沒人？」
「對。」周恪把毛巾搭在椅背上，「只有讓她一個人在那個空房子裡待著，她才會真正開始思考。思考她為什麼會被周勤趕出來，思考她以後到底要靠誰。」
「這是一場戰爭，林淼。」他看著我，眼神異常嚴肅，「只要我們心軟一次，我們就輸了。以後，就再也贏不了了。」
我坐在床邊，感覺渾身無力。我從未想過，家庭關係需要用「戰爭」這個詞來形容。
「周恪，」我看著他，「你……累嗎？」
他愣了一下，隨即苦笑：「累。怎麼會不累。」
他走過來，坐在我身邊，握住我冰涼的手。他的手掌很溫暖，很乾燥，給了我一絲力量。
「以前，我總覺得多做一點，就能讓這個家和睦。我加班掙錢，你操持家裡，我們盡力滿足她的所有要求。我以為這樣就是孝順。」
「但我錯了。我們的退讓，只養大了她的胃口和不公。她一邊心安理得地花著我們的錢，一邊又打心眼裡瞧不起我們掙得少。她一邊享受著你的照顧，一邊又覺得你這個兒媳婦不如劉莉會掙錢，長得沒劉莉好看。」
「林淼，最讓我難受的，不是她罵我，是她今天摔那個碗。她不尊重你，就是不尊重我，不尊重我們這個家。」
我的眼眶一熱，眼淚掉了下來。
這些委屈，我從來沒跟周恪說過。我以為他不知道，或者他知道了，也覺得是我應該受的。
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