屋內的奢華讓我震撼，寬敞得令人感到生疏，仿佛沒有一點人情味。
她遞給我一份列印得密密麻麻的工作清單，上面寫滿了苛刻的要求。
「地板必須用進口清潔劑擦三遍，玻璃上不能留有一絲指紋，先生的襯衫要手洗，並熨平一絲皺紋。」
每聽到一項要求，我的心就沉重幾分。
這樣的標準，甚至比我在婆家的時候還要難得多。
第一天，我慌忙之間四處奔波，由於對專業工具的不熟悉，不小心將張太太心愛的水晶擺件磕掉了一角。
她立刻勃然大怒，朝我厲聲斥責，指責我笨手笨腳。那一瞬間，婆婆和李靜的影像在我的腦海中浮現，心中的委屈與無奈無法自抑，幾乎讓我想就此放棄，不再繼續這份工作。
但我又能往哪裡去呢？回那個冰冷的家？不，我無處可歸。於是我咬牙忍住淚水，一遍又一遍地道歉。
晚上回到狹窄的出租屋，我終於忍不住，蜷縮在角落裡痛哭了一場。淚水流干後，我擦乾臉龐，拿出王姐送我的那本家政筆記。
在微弱的燈光下，一邊啃著乾巴巴的麵包，我認真研究著筆記中各式各樣的技巧——如何分類收納，怎樣用天然材料製作清潔劑，熨燙不同材質衣服的訣竅。
這一刻，我仿佛又回到高考複習的時光，貪婪地吸收著每一點新知。沒想到，家務活竟然也蘊含著如此深奧的學問。
第二天，我決定改變策略。我清楚自己的清潔技巧比不上專業保姆，但我有一個優勢——做飯。我觀察到張先生的腸胃似乎不太好，平常飲食偏淡。於是，我特意前往菜市場挑選最新鮮的山藥和小米，煮了一鍋養胃粥，還用多種蔬菜做了幾道清淡可口的小菜。
晚飯時，張先生喝完粥，臉上竟然露出了久違的滿意表情。「這個粥熬得不錯，挺舒服的。」張太太瞥了我一眼，雖然沒有說話，但神色明顯 softened。
我明白，我找到了正確的方向。接下來的幾天，我每天都用心烹飪各種養生菜，從湯羹到面點，做到豐富多樣絕不重樣。
漸漸地，張太太對我的態度也開始轉變，明顯變得溫和許多。月底，我終於收到第一筆工資——三千元。雖然這筆錢不算豐厚，但當我捏著那幾張嶄新的鈔票時，心中卻蕩漾著無法言喻的感動。我迫不及待地跑到商場，買下了早已心儀、卻一直捨不得購入的連衣裙。
那是一條淡藍色的裙子，穿上之後，整個人顯得格外精神。儘管鏡子中的我依舊憔悴，但眼神里透出了幾分光彩。這是我以自己的雙手掙來的尊嚴。
當我一走，李家就亂成了一鍋粥。首當其衝的是張桂芬。她一直習慣於什麼都不幹，吃穿用全指望別人伺候。如今沒有了我，她面對一堆外賣菜單愁眉苦臉。
外賣既油膩又重口味，幾頓下來便讓她膩得無法忍受，嘴裡總念叨著：「我還想吃林晚做的清淡家常菜呢。」
家中無人打理，幾天不打掃後，地板上積起了一層厚厚的灰塵，垃圾桶里的果皮發出酸腐的氣味。
更讓人無奈的是李靜，她對這種日子也無法忍受，連自己的襪子都懶得清洗，更別提做飯和洗碗了。她和張桂芬每天圍繞著「今天誰做飯」、「明天誰洗碗」爭得不可開交，家裡的氣氛緊張得像臨戰狀態。
李建的生活同樣艱難。每天下班回家，他迎接的不是熱騰騰的飯菜，也不是乾淨的房間，而是一片凌亂和母親、妹妹吵鬧的聲音。
他的脾氣也逐漸變得急躁，沒過多久，張桂芬終於忍受不了了。她給我打了電話，電話接通後便是一陣命令：「林晚！你究竟鬧夠了沒有？快點給我回家！」
熟悉的聲線傳來，我心中毫無波動，毫不猶豫地掛掉了電話，並把她的號碼拉黑。過了一會兒，李建發來了簡訊：「林晚，你怎麼回事？媽給你打電話了，你還在發脾氣？」
我心裡一陣冷笑，「不懂事也得有個限度，快回來給媽道個歉，這事就算了。
」看到「『不懂事』」這三個字，我氣得忍不住笑了出來，手指在螢幕上快速敲擊，逐字逐句地回復他：「我早就不再是你家的免費保姆了。」發完這條，我便把他的號碼拉黑，世界頓時恢復了寧靜。
李家在這刻終於明白了，沒有我的幫助，生活是多麼艱難。張桂芬氣得血壓直逼上升，頭暈目眩，李靜也不得不請假回家照顧她，但她根本不懂得怎麼照顧人。
她喂了兩天的粥，擦了兩天的身子，便耐心盡失，「媽，你不能動一下嗎？我都快累垮了！」張桂芬氣得猛打哆嗦，怒斥：「你這個不孝女！我白白養了你！」
母女倆在家中爭吵得不可開交，聲音尖銳，仿佛撕裂了寧靜的空氣。李建夾在中間，感覺自己的頭仿佛要大得多了，他開始懷念我在家的那段時光，雖然家中缺乏溫情，但至少一切都井井有條。
我在張太太家工作了整整一個月，雖然勞累不堪，卻也收穫了不少經驗。我的勤快和手藝漸漸在家政圈中傳開，聲名小有耳聞。王姐見我幹活穩重可靠，決定給我助一臂之力，她幫我牽線了個「重量級」的客戶。
「小林，這回的客戶與眾不同，她是一位退休老教授，姓顧。」王姐說道，「她性格溫和，只是孩子們都不在身邊，想著找個人聊聊天，順帶照顧日常生活。」她補充道，「最重要的是，薪資待遇非常優厚。」
面試那天，我特意穿上了那條淡藍色的連衣裙。顧太太住在一個環境優雅的別墅區，空氣中瀰漫著清新的氣息。她大約六十多歲，頭髮雖然花白，卻依舊精神奕奕，佩戴著金絲眼鏡，顯得文雅而有氣質。
和張太太截然不同，顧太太並沒有直接盤問我，而是輕聲細語地和我聊起了日常生活，詢問我擅長做哪些菜肴。雖然心中緊張不已，我還是如實回答了她的問題。
當交談快要結束時，顧太太面帶微笑說：「你的眼神真誠，我相信王姐的推薦。」她接著告訴我：「明天就能來上班，月薪八千，還包吃住。
」 八千的數字讓我一時失聲，神情恍惚，內心波濤洶湧，幾乎不敢相信這是真的。曾幾何時，我從未想過自己能夠獲得這樣豐厚的薪酬。
她察覺到我的沉默，又問道：「你覺得可以嗎？」我瞬間回過神來，激動得眼眶微潤，馬上點頭：「可以，非常感謝你，顧太太！」第二天，我便搬進了顧太太的家。
她為我安排了一間寬敞明亮的保姆房，配有獨立衛浴，和我以前那個狹小單間相比，簡直宛如天壤之別。
更讓我感動的是，顧太太始終沒有把我視作普通的保姆，而是禮貌地稱呼我為「林老師」。她表示：「林老師，您的廚藝出眾，所做的每道菜都營養豐富，我當然應該尊重您。」
這是我第一次，因自己的努力而得到如此真誠的尊重。在這裡的工作，不再是卑微的伺候，而是一份值得自豪的專業服務。不知為何，這件事竟然傳到李靜耳中。
她通過一個幾乎沒有交情的遠房親戚，得到了我的新號碼，隨後便撥通了我的電話。電話一接通，李靜便開始了她的挖苦。
「林晚啊，我真是低估了你，轉了一圈，還是要為別人服務？」她滿口諷刺，刺耳無比，「一個月八千？嘁，這價格真有趣。」
如果是過去，我大概會被她氣得發抖，但如今，我只是靜靜地握著手機，默默聽她的嘈雜聲。等她將話說完，我才平靜地回應一句：「我靠自己的能力謀生，光明正大。」
「這總比那些年紀大了還窩在家裡當巨嬰的人強多了。」
電話那頭，李靜瞬間愣住，啞口無言，我甚至能想像她氣得臉色通紅的樣子。
我不想給她再多的機會，直接掛掉了電話。
後來聽王姐提起，李建也已得知我的情況。
他沒有打電話，也沒有發信息，而是一個人坐在陽台上，抽了一整夜的煙。
他當時在想什麼，我無從得知，也不想去猜測。
我們之間，其實早已建立了一條難以跨越的鴻溝。
這段時間，在顧太太家，幾乎是我十五年來最輕鬆自在的時光。
我的才能終於得到了真正的施展和認可。
我不僅僅是在做飯、打掃衛生，還認真研究起了中醫食療。
顧太太失眠，我便給她熬制了安神的百合蓮子羹；
她腸胃虛弱，我則燉了四神湯以健脾。
一個月後，顧太太的氣色明顯好轉，夜晚也能夠長時間安穩地入睡了。
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