茶几上堆滿了糖果零食，電視里播放著喜慶的節目，試圖營造熱鬧的氛圍。
婆婆端來熱茶，緊挨著我坐下，狀似隨意地問：「蔓蔓，今年公司怎麼樣？年終獎沒少發吧？」
來了。
我心裡一片冰涼。
這才是今晚的主菜。
我還沒開口，陸辰已經搶著回答：「媽，她們行業今年不太景氣，獎金……也就那樣。」他一邊說，一邊緊張地用眼神示意我。
我面色不變，順著他的話：「嗯，公司裁了一輪員，能留下就不錯了。」
「哦……這樣啊……」婆婆眼裡閃過明顯的失望，但很快換上體諒的表情，「沒事沒事，工作穩定最重要。錢嘛，慢慢賺。不像某些人，」她說著，狠狠瞪向陸濤，「整天遊手好閒，凈讓人操心！」
陸濤不耐煩地「嘖」了一聲，換了個姿勢，繼續打遊戲。
「你看看！什麼態度！」婆婆立刻調轉矛頭，開始數落小兒子。
我端起茶杯，吹開浮葉，像個局外人，冷靜地看著這齣熟悉至極的家庭劇目。
陸辰如坐針氈，頻頻向我投來求助的目光。
以往，我總是那個自覺跳出來打圓場的人。
婆婆抱怨，我勸慰；小叔子頂撞，我調和。
我努力扮演著粘合劑的角色，試圖彌合這個家庭的所有裂痕。
結果呢？
我的付出被視為理所當然，我的退讓被當成軟弱可欺。
現在，我不想再當那塊哪裡需要往哪貼的萬能膠了。
我累了。
婆婆獨自唱了一會兒獨角戲，見無人接茬，也覺得無趣，起身去了廚房。
「你們看會兒電視，我去看看湯煲得怎麼樣了。」
客廳里剩下我們四人，空氣尷尬地凝固著。
陸辰湊近我，壓低聲音哀求：「蔓蔓，算我求你了，待會兒吃飯，別這樣行嗎？大過年的，給我、給爸媽留點面子。過了年，我什麼都聽你的，我保證……」
「保證什麼？」我輕聲反問，「保證下次把我明年的年終獎，也提前預支給你媽？」
他被噎得滿臉通紅，再也說不出一個字。
是啊，他的保證，早已信用破產。
這時，我手機響了。
是我媽發來的視頻通話邀請。
我按下接聽鍵，螢幕上立刻出現我媽笑容燦爛的臉，背景是蔚藍的海岸線和頗具異國風情的建築。
「蔓蔓！新年快樂呀！」她聲音洪亮，透著前所未有的輕快。
她穿著嶄新的碎花長裙，戴著遮陽帽，看起來精神煥發。
「媽，新年快樂。你們到海邊了？」我笑著問。
「到啦！這地中海沿岸太漂亮了！你爸剛才還念叨，說這輩子頭一回見這麼藍的海！」她興奮地轉動手機，讓我看周圍的風景。
「剛吃完午飯，海鮮大餐！就是有點小貴，不過你給的錢夠夠的，敞開了玩！」
她的嗓門不小，在突然安靜下來的客廳里，每個字都清晰可聞。
公公不知何時把電視調成了靜音，陸濤也坐直了身體，眼神飄向我手機螢幕。
陸辰的臉色，已經難看得無法形容。
「媽，你們玩得開心最重要，錢不用擔心。」我故意提高了些音量。
「開心！特別開心！你爸說了，明年還要來！蔓蔓，媽謝謝你，這錢花得值！」我媽笑眯了眼，語氣里是全然的滿足。
我看著螢幕上神采奕奕的母親，再看看眼前這一張張晦暗不明的臉，心底掠過一絲冰冷的、近乎殘酷的平靜。
這，大概就是陸辰毫不猶豫轉出兩萬時，那種「盡孝」的滿足感吧。
如今，我也體會到了。
05 圖窮匕見
視頻掛斷，客廳里的空氣仿佛被徹底抽干，只剩下難堪的死寂。
公公的目光像探照燈一樣掃過來，帶著審視與不悅。
婆婆不知何時又回到了餐廳門口，手裡拿著一把香菜，臉色陰沉地盯著我。
陸濤酸溜溜地開口：「嫂子可真孝順，一出手就是豪華海外游。我哥命真好，娶了個這麼『大方』的媳婦。」
這話明褒暗貶，指責我把錢都花在娘家，不顧婆家死活。
陸辰的臉色已經從慘白轉向灰敗，坐在我旁邊，身體僵硬，恨不得原地消失。
我仿佛沒聽出他的弦外之音，笑著回應：「是啊，父母辛苦一輩子，有能力的時候讓他們享受一下，是做兒女的本分。錢嘛，掙來不就是花的？尤其是花在生養自己的人身上，多少都值得。」
這話像一顆火星，瞬間點燃了炸藥桶。
婆婆把香菜往料理台上一摔，發出「啪」的聲響。
「說得輕巧！錢都像你這麼流水似的花出去，日子還過不過了？辰辰掙點錢容易嗎？房貸車貸不要還？人情往來不要走動？」她終於撕破偽裝的慈祥，向我開火。
「媽，這您不用擔心。」我迎著她的目光，語氣平穩卻堅定，「該我們還的貸，一分不會少。至於人情往來，也得分對誰、是什麼事。陸辰有他的孝心要盡，我也有我的孝道要守。我們各自負責自己的原生家庭，互不干擾，不是挺清楚明白？」
「你……你這說的什麼混帳話！」婆婆氣得手指發抖，「你嫁給了辰辰，就是陸家的人！你的錢就是陸家的錢！哪有各管各的道理？」
「哦？原來陸家是這麼算的。」我點點頭，做恍然大悟狀，「那以前是我誤會了。我還以為新時代，不興封建社會那套，夫妻財產共有，但個人對各自父母的贍養義務和情感維繫是獨立的。看來是我太天真。」
我的話夾槍帶棒，噎得婆婆胸口起伏，半天喘不上氣。
她大概從未想過，那個曾經在她面前溫順寡言的兒媳，言辭會變得如此鋒利。
「夠了！都少說兩句！」公公沉聲喝道，帶著一家之主的威嚴，「大過年的，像什麼樣子！準備吃飯！」
他一發話，婆婆縱然滿腹怒火，也只能咬牙吞回去，狠狠剜了我一眼，轉身繼續擺弄碗筷。
陸濤撇撇嘴，重新躺倒。
一場風波，被強行按下。
陸辰看我的眼神極其複雜，憤怒、委屈，還有一絲……不易察覺的恐慌？
他大概是怕了。
怕我不再是那個他能輕易掌控和妥協的妻子。
很快，年夜飯上桌。
果然豐盛，雞鴨魚肉擺得滿滿當當，香氣四溢。
婆婆一邊分碗筷一邊念叨：「這雞是我一大早去農村收的土雞，這魚是活水現殺的，忙活了一整天。你們多吃點，特別是辰辰，工作累，補補身體。」
她把最肥美的雞腿夾到陸辰碗里，然後象徵性地給我夾了一根雞翅膀。
陸辰低著頭，悶聲吃飯。
公公自顧自斟酒。
陸濤則筷子翻飛，專挑肉吃。
一桌人貌合神離，只有食物的熱氣虛假地氤氳著所謂的團圓。
飯吃到一半，婆婆終於圖窮匕見。
她放下筷子，清了清嗓子，臉上重新堆起笑容，但眼神里沒了溫度：「辰辰，蔓蔓，有件事，趁著一家人都在，商量一下。」
我心裡一沉，知道真正的戲肉來了。
「陸濤呢，年紀也不小了，總這麼混著不是辦法。他前陣子跟朋友考察了個項目，開個手機維修加配件的小店，位置我看過了，不錯。就是啟動資金差點，他自己沒啥積蓄，我跟你爸那點老本也填不上……」
她頓了頓，目光在我們倆臉上逡巡。
「所以呢，媽的意思，你們當哥嫂的，再拉他一把。也就……八萬塊錢。」
空氣再次凍結。
我看向陸辰。
他把頭埋得更低，幾乎要縮進碗里。
他不敢看我，也不敢接他媽媽的話。
「媽，我們最近……」他聲音細如蚊蚋。
婆婆立刻打斷他，語氣不容置疑：「辰辰你先別說話！這事，我得聽聽蔓蔓的想法。畢竟，蔓蔓現在可是能送自己媽出國旅遊的『能人』，眼界寬，主意正！」
最後幾個字，諷刺意味十足。
所有的目光瞬間聚焦在我身上。
陸辰眼裡滿是哀求，婆婆咄咄逼人，公公冷眼旁觀，陸濤則充滿期待。
我慢慢放下筷子，拿起紙巾擦了擦嘴角。
然後抬起頭，迎著所有人的視線，微微一笑。
「媽，這八萬塊，您打算讓我們怎麼『幫』呢？」我輕聲問。
06 我的條件
「當然是把錢拿出來，給你弟弟把店開起來啊！」婆婆脫口而出，仿佛我問了個蠢問題。
陸濤也在一旁幫腔：「就是，嫂子，你放心，這次我肯定好好乾！賺了錢立馬還你們！」
我臉上的笑容不變，目光掃過他們，最後落在陸辰慘白的臉上，緩緩開口：
「拿出八萬塊，可以。」
婆婆和陸濤臉上立刻露出狂喜。
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