1月8日,NBA常規賽繼續進行,馬刺客場119-107戰勝活塞,取得5連勝。此戰過後,馬刺主帥波波維奇執教勝場數達到1221場,追平傑里-斯隆,並列NBA歷史第三位,排在前兩位是蘭尼-威爾肯斯(1332場)、唐-尼爾森(1335場)。
面對活塞雙塔阿爾德里奇絲毫不怵,全場他得到25分6籃板,德羅贊也得到26分7籃板9助攻。雙德合砍51分表現跟活塞雙塔基本持平,但是馬刺卻有著活塞沒有的第三個巨頭——德里克懷特!
本場比賽他7投4中,罰球9中9拿下17分,5籃板和2次助攻並僅僅只有1次失誤,如此的表現,無疑是證明了球隊主帥波波維奇的用人眼光。
2017年選秀大會上,懷特在首輪第29順位被馬刺選中,他是那一年被選中的新秀中年齡最大的一位,也是唯一一位用他的第一份NBA合同的一部分錢來償還他在大學時所欠下的助學貸款的球員。
經過一年發展聯盟的磨鍊,懷特在本賽季初被寄予厚望,他的角色定位是德章泰-穆雷的替補。穆雷的賽季報銷,對於球隊來說是噩耗,但對於懷特個人而言,或許是一次機遇。懷特臨危受命,成為了球隊的首發控衛。然而由於腳傷,懷特缺席了本賽季的前八場比賽。,復出後,他也有過低迷與掙扎。但波波維奇始終沒有質疑過懷特的能力,而是給他充分的時間,去適應比賽的節奏,卻培養自己的信心。
波波維奇的耐心指導,終於在最近的比賽中開始顯現出成效。懷特漸入佳境,攻防兩端都發揮著重要的作用。過去6場比賽,懷特的得分都達到兩位數,在這6場比賽里,懷特場均16.5分,幾乎是他個人賽季場均得分的兩倍。連續6場比賽得分上雙也是他職業生涯新高。
而且最近四場比賽他更是連續四場投出了高命中率。對凱爾特人一戰,懷特9投8中22分;對猛龍一戰,懷特11投8中19分;對灰熊一戰,懷特又是9投8中19分;今天對活塞一戰,懷特7投4中17分。特別是前三場硬仗,懷特29投24中,命中率高達82.8%,這絕對已經是巨星的數據了!
在防守端,1米93的懷特同樣表現出色。他現在是馬刺限制對方箭頭人物的頭號選擇。對凱爾特人,懷特被安排主防歐文,讓歐文只得到16分;對猛龍,懷特被安排主防萊昂納德,讓萊昂納德也只得到21分……比起懷特的進攻,馬刺更需要依賴於他的外線防守,假以時日,相信懷特會成為一個更出色的防守尖兵,甚至衝擊聯盟的最佳防守陣容。
這個時候,馬刺還想念德章泰穆雷嗎?看看最近一段時間球隊的表現,德羅贊,阿爾德里奇,德里克懷特,馬刺三德攜手,似乎西部決賽也不是那麼困難嘛!