羽毛球男單世界排名第一桃田賢斗在最近的一次採訪中說道：絕不輕易讓出世界第一的位置，要守住這個位置，就必須更加提升技戰術和心理等綜合能力，還是必須帶著進攻的心態去挑戰。
桃田賢斗因賭博被禁賽錯失了2016年的里約奧運會，當時的他世界排名第2，奧運資格已經到手，卻爆出賭博醜聞。而這並沒有讓他自甘墮落，而是在復出後變得更加成熟和穩重。復出之初，桃田自費參加比賽，第一站國際比賽是2017賽季的加拿大公開賽，他從資格賽開打，歷經7輪後最終獲得亞軍，4680的積分讓他的世界排名在第282位。
隨後桃田賢斗連續5站比賽奪冠，在2017賽季結束時，排名升至第48位。2018賽季開始，桃田賢斗有2站比賽都止步8強，不過卻在隨後的亞錦賽正式崛起，他擊敗了李宗偉、周天成、石宇奇和衛冕冠軍諶龍，登上冠軍。
隨後的比賽中，他擊敗了當時的世界第一安賽龍，擊敗了前世界第一孫完虎，擊敗了自己的偶像林丹，歷經14個月最終登上世界第一的寶座。桃田賢斗在2018年數次改寫了日本羽球的歷史：8月在世錦賽奪冠，9月27日登上世界排名第一的寶座，這都是日本男單選手第一次做到的壯舉。
不過隨後他的狀態有所下滑，在法國賽輸給奧運冠軍諶龍，在香港賽輸給韓國的孫完虎，在總決賽體能占優的情況下被中國一哥石宇奇橫掃，狀態在跌落。對此桃田賢斗說道：剛剛登頂那會兒，心態就變得有些保守了，覺得要守住這個位置，導致比賽打得縮手縮腳，影響了發揮。
對於2019年這個重要的賽季，首次參加奧運的桃田賢斗直言目標是奪金，桃田稱自己定下的主題是「全力」：「因為關係到奧運資格，所以大家的心態都是挺緊張的。我計劃要全力地解決一個一個的難題，如果能夠持之以恆，相信奧運會也就不遠了。」